梅瓶的造型在宣德时期已发展得十分成熟。宣德红釉梅瓶,瓶口较小,短颈,丰肩,肩以下逐渐收敛,至足部微微外撇,整体线条流畅优美,比例协调。这种造型既符合实用功能(可用于盛酒等),又极具审美价值。
宣德红釉,又称“宝石红”、“祭红”,其烧制成功是中国古代制瓷史上的伟大创举。红釉的呈色剂主要是氧化铜,然而,氧化铜在高温下极不稳定,对窑内的温度、气氛(还原焰与氧化焰的控制)要求极为苛刻。在还原焰的作用下,氧化铜被还原为金属铜,均匀地分布在釉层中,从而呈现出鲜艳夺目、如红宝石般璀璨的红色。这种红釉色泽深沉凝重,釉面莹润肥厚。在光线的照射下,红釉表面泛着柔和的光泽,仿佛有一层温润的玉质包裹,给人以视觉与触觉的双重享受。底款为青花双圈“大明宣德年制”六字楷书款。
红釉梅瓶以其浓郁热烈的红釉、典雅端庄的造型以及深厚的历史文化底蕴,成为明代官窑瓷器中的巅峰之作。